Smješten uz nekadašnju rutu slavnog Orient Expressa, hotel Esplanade od samog je početka bio više od mjesta za noćenje. Bio je to prostor susreta, razgovora i ideja, u kojem su se križali putovi putnika, umjetnika, političara i pisaca. Kroz njegova su vrata tijekom desetljeća prolazili neki od najvažnijih autora 20. i 21. stoljeća, ostavljajući za sobom ne samo potpise u hotelskim knjigama gostiju, nego i dio vlastite književne i osobne povijesti. Danas je Esplanade jedan od rijetkih hotela u ovom dijelu Europe koji s pravom može reći da je bio tiha pozornica svjetske književnosti.
Charles Lindbergh
Američki pilot i pisac, svjetski poznat po prvom solo preletu preko Atlantika, boravio je u Esplanadi tijekom svojih europskih putovanja. Lindbergh nije bio samo zrakoplovni pionir nego i autor nekoliko knjiga i eseja o letenju, tehnologiji i modernom svijetu. Njegov boravak u Zagrebu bio je dio šire mreže gradova koje je posjećivao u razdoblju kada je bio jedna od najpoznatijih osoba na svijetu.
Miroslav Krleža
Najvažniji hrvatski pisac 20. stoljeća bio je snažno povezan sa zagrebačkim kulturnim životom, a Esplanada je u tom kontekstu bila jedno od ključnih mjesta susreta. U hotelu su se okupljali pisci, novinari, umjetnici i političari, a Krleža je ondje često boravio i sudjelovao u tim razgovorima. U nekim izvorima se spominje da je komentirao Esplanadu kao simbol modernog Zagreba. A vidimo se i kako čitamo prozni ciklus o Glembajevima.
Jo Nesbø
Norveški pisac i autor popularnog serijala o detektivu Harryju Holeu boravio je u Esplanadi prilikom svojih dolazaka u Zagreb. Njegovi romani, poznati po mračnoj atmosferi i snažnim likovima, čitaju se diljem svijeta, a Zagreb i Esplanada bili su njegova privremena adresa tijekom susreta s čitateljima i književnih gostovanja.
Paulo Coelho
Brazilski pisac i autor romana ‘Alkemičar’ boravio je u Esplanadi 2005. godine, što potvrđuju hotelski arhivski zapisi i sačuvane posvetnice. Coelho je poznat po tome da često ostavlja rukom pisane poruke hotelima i mjestima koja posjećuje, pa je i Esplanada postala dio njegove osobne mreže gradova koji su obilježili njegova putovanja i inspiraciju.
Tekst: Tonka Vuković
Fotografije: Arhiva hotela Esplanade Zagreb
